Innovatie houdt ons weg achter de geraniums
Twee jaar lang stond hij in ons kantoor, de Innovatieprijs die we als IJskoud in 2024 op de VSK+E beurs ontvingen voor onze virtuele monteur FreezerData. Ik pak hem weer in. Voorzichtig, bijna met tegenzin. Niet omdat hij zo mooi is, maar omdat hij me herinnert aan het moment waarop het werk van Henk, de visionair in ons bedrijf die FreezerData bedacht en realiseerde, de waardering kreeg die het in mijn ogen verdiende. En nu gaat de prijs in 2026 naar een ander. Zoals het hoort.
Die tijdelijke aard maakt deze prijs juist zo krachtig. Innovatie staat nooit stil. De innovatie van vandaag is morgen oud nieuws. Dan zijn er weer nieuwe innovaties die ons werk nog beter, nog sneller, nog makkelijker maken. En die dus de innovatieprijs verdienen. Dat besef maakt de waardering wat mij betreft niet kleiner, maar groter.
Toen wij als IJskoud in 2024 de prijs wonnen, voelde dat als een bevestiging van een veranderend besef in de sector. Digitalisering was geen toekomstmuziek meer; het was gereedschap geworden. FreezerData liet zien hoe data uit koelinstallaties niet alleen storingen voorkomen, maar ook monteurs ontzorgen, energie besparen en klanten grip geven op hun installaties. Geen abstract verhaal, maar toepasbare innovatie.
Op de volgende VSK+E-beurs, begin februari, gaat de prijs naar een nieuwe trotse winnaar. Een logische plek voor de overdracht: VSK+E is de plek waar techniek, praktijk en visie elkaar ontmoeten. Waar ideeën niet in PowerPoint blijven hangen, maar worden getoetst aan de realiteit van de ontwerper, de installateur en de eindgebruiker. De beurs fungeert als spiegel voor de sector: dit wordt er van ons gevraagd, dit zijn we en dit kunnen we.
In mijn werk als bestuurslid van de NVKL is innovatie ook een speerpunt. Door innovatie zichtbaar te maken en te erkennen, geven we als vereniging richting aan de branche. De innovatieprijs is geen schouderklopje alleen; het is een signaal. Een uitnodiging aan iedereen in de koudetechniek om te blijven verbeteren, te delen en samen vooruit te kijken. Niet de luidste innovatie wint, maar de meest relevante.
Nu ik de prijs weer inpak, voelt dat niet als afscheid, maar als afronding. Twee jaar lang heb ik mogen genieten van de waardering, maar nu is het tijd voor nieuwe innovaties. Van IJskoud, van onze collega’s in de branche en van de branche als geheel. Want hoewel de innovatie zelf op enig moment veroudert, houdt de geest van vernieuwing en vooruitgang onze branche voor altijd jong.
En dat willen we toch allemaal?
Warme groet,
José
